বাংলাদেশ ও শ্রীলংকার মধ্যে শিগগিরই চালু হতে যাচ্ছে যাত্রীবাহী ফেরি চলাচল। সম্প্রতি এ বিষয়ে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ও শ্রীলংকার প্রেসিডেন্ট রনিল বিক্রমাসিংহের মধ্যে আলোচনা হয়েছে। মঙ্গলবার লংকান সংবাদমাধ্যম দ্য ডেইলি মিররের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

প্রতিবেদনে বলা হয়, নয়াদিল্লিতে ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির শপথ অনুষ্ঠানের ফাঁকে শেখ হাসিনা ও রনিল বিক্রমাসিংহে এক বৈঠকে মিলিত হন। বৈঠকে দুই দেশের মধ্যে মুক্ত বাণিজ্য চুক্তির (এফটিএ) পাশাপাশি দুই দেশের মধ্যে যাত্রীবাহী ফেরি চলাচলের বিষয়েও আলোচনা হয়।

এ বিষয়ে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্সে (টুইটার) এক পোস্টে প্রেসিডেন্ট বিক্রমাসিংহে বলেছেন, ‘বৈঠকে দুদেশের মধ্যে মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি এবং সম্ভাব্য যাত্রীবাহী ফেরি পরিষেবা চালুর বিষয়ে আমাদের কথা হয়েছে। পাশাপাশি বাংলাদেশের কৃষি পদ্ধতি জানতে সেখানে শ্রীলঙ্কান কৃষি বিশেষজ্ঞ দল পাঠাতে আমি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।

লংকান প্রেসিডেন্ট আরও বলেন, ‘তিনি (শেখ হাসিনা) আমাকে বিমসটেকের শীর্ষ সম্মেলনে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন। তবে নির্বাচনের কারণে প্রধানমন্ত্রী দীনেশ গুনাবর্ধনে ও পররাষ্ট্রমন্ত্রী আলী সাবরি সেখানে আমার প্রতিনিধিত্ব করবেন। তিনি (শেখ হাসিনা) শ্রীলংকার অর্থনৈতিক অগ্রগতিতে সন্তোষ প্রকাশ করেন এবং আমি তাকে নির্বাচনের পরে বাংলাদেশ সফর করার বিষয়ে আশ্বাস দিয়েছি।’

ভারত ও শ্রীলংকার মধ্যে যাত্রীবাহী ফেরি চলাচল থাকলেও, দুই সরকার প্রধানের ফলপ্রসূ আলোচনার মধ্যদিয়ে বাংলাদেশ ও শ্রীলংকার মধ্যে এই প্রথম যাত্রীবাহী ফেরি চালু হচ্ছে। এটি চালু হলে দুদেশের মধ্যে পর্যটন ও ভ্রমণ বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে।