প্রকৃতিতে পৌষ-মাঘের হাড়কাঁপানো শীত কড়া নাড়তে এখনো কিছুটা দিন বাকি থাকলেও, গ্রামবাংলায় আগাম জমে উঠেছে কাঙ্ক্ষিত খেজুরের রস সংগ্রহের তোড়জোর। সুস্বাদু ও মিষ্ট রসের সুবাস ছড়াতে এরই মধ্যে ব্যস্ত সময় পার করছেন পেশাদার গাছিরা। পরিচ্ছন্ন ধারালো দা দিয়ে খেজুর গাছের মাথার পাতার ডালপালা সুন্দর করে ছেঁটে এবং শক্ত বাকল চেঁছে নিখুঁতভাবে রস আহরণের উপযোগী করে তুলছেন তারা।

রাজশাহীর পুঠিয়া উপজেলার তাড়াশ এলাকার চিত্রও এখন একই রকম। সেখানে স্থানীয় গাছি জমশেদ আলীর রয়েছে প্রায় ৫০টি সুনির্দিষ্ট খেজুরগাছ। শীতের আগমনী বার্তার শুরুতেই এসব গাছ প্রস্তুতের জন্য তিনি এবং তাঁর সহযোগীরা যেন নিঃশ্বাস ফেলার সময় পাচ্ছেন না। আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে এবং সব প্রক্রিয়া ঠিকঠাক এগোলে আগামী সপ্তাহখানেকের মধ্যেই মিষ্টি খেজুরের কাঁচা রসের দেখা মিলবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন সংশ্লিষ্ট গাছিরা।