ভারতে অবৈধভাবে বসবাসের অভিযোগে চলমান অভিযানের অংশ হিসেবে আটক হওয়া ২০ জন বাংলাদেশি শিশুকে দেশে ফেরত পাঠিয়েছে ভারতীয় কর্তৃপক্ষ।

বুধবার (১৩ মে) সন্ধ্যায় বেনাপোল চেকপোস্ট দিয়ে ট্রাভেল পারমিটের মাধ্যমে শিশুদের বাংলাদেশ কর্তৃপক্ষের কাছে হস্তান্তর করা হয়।

ফেরত আসা শিশুদের বয়স ৫ থেকে ১০ বছরের মধ্যে। তাদের বাড়ি নড়াইল, খুলনা, বাগেরহাট ও সাতক্ষীরাসহ দেশের বিভিন্ন জেলায় বলে জানা গেছে।

ইমিগ্রেশন ও পোর্ট থানার আনুষ্ঠানিকতা শেষে শিশুদের গ্রহণ করে তিনটি মানবাধিকার সংস্থা। এর মধ্যে বাংলাদেশ জাতীয় মহিলা আইনজীবী সমিতি ৫ জন, জাস্টিস অ্যান্ড কেয়ার ৬ জন এবং রাইটস যশোর ৯ জন শিশুর দায়িত্ব নেয়।

পুলিশ ও মানবাধিকারকর্মীরা জানান, এসব শিশু বিভিন্ন সময়ে পরিবারের সঙ্গে সীমান্ত পেরিয়ে ভারতে যায়। সম্প্রতি ভারতে অবৈধভাবে বসবাসকারীদের বিরুদ্ধে অভিযান শুরু হলে তাদের পরিবারের সদস্যরা দেশে ফেরার চেষ্টা করেন। এ সময় অনেক শিশু ভারতীয় পুলিশ ও সীমান্তরক্ষী বাহিনীর হাতে আটক হয়।

পরে আদালতের নির্দেশে শিশুদের বিভিন্ন মানবাধিকার প্রতিষ্ঠানের আশ্রয়ে রাখা হয়। প্রয়োজনীয় কাগজপত্র যাচাই শেষে বাংলাদেশ সরকারের দেওয়া ট্রাভেল পারমিটের মাধ্যমে তাদের দেশে ফিরিয়ে আনা হয়। ফেরত আসা শিশুদের কেউ এক বছর, আবার কেউ ছয় মাস আগে আটক হয়েছিল।

দেশে ফিরে আসা এক শিশু জানায়, সে তার বাবা-মায়ের সঙ্গে দেশে ফিরছিল। পথে পুলিশ তাকে ও তার মাকে আটক করে, তবে তার বাবা পালিয়ে যেতে সক্ষম হন। বর্তমানে সে একাই দেশে ফিরেছে।

শিশুদের স্বজন রহিমা বলেন, ভারতে ধরপাকড়ের সময় তার মেয়ে, জামাই ও নাতনি আটক হয়েছিলেন। এখন শুধুমাত্র নাতনি দেশে ফিরেছে।

রাইটস যশোর-এর কাউন্সিলর বজলুর রহমান জানান, শিশুদের আইনি সহায়তা, কাউন্সেলিং এবং পরিবারের কাছে নিরাপদে পৌঁছে দেওয়ার ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

বেনাপোল পোর্ট থানার উপপরিদর্শক নজরুল ইসলাম বলেন, ইমিগ্রেশন পুলিশের কার্যক্রম শেষে শিশুদের সংশ্লিষ্ট মানবাধিকার সংস্থাগুলোর কাছে হস্তান্তর করা হয়েছে।