ভারতীয় সেনাবাহিনীর আক্রমণাত্মক সক্ষমতা ও নজরদারি বাড়াতে যুক্তরাষ্ট্র থেকে আসছে অ্যাপাচি অ্যাটাক হেলিকপ্টার। প্রতিরক্ষা সূত্র জানিয়েছে, ২১ জুলাই ভারত প্রথম দফার অ্যাপাচি হেলিকপ্টার পাচ্ছে, যা মোতায়েন করা হবে পাকিস্তান সীমান্তে।আকাশে উড়ন্ত ট্যাংক হিসেবে পরিচিত এএইচ-৬৪ই মডেলের এই উন্নতমানের হেলিকপ্টার অবতরণ করবে ভারতীয় বিমান বাহিনীর হিন্দন এয়ার ফোর্স স্টেশনে।

প্রায় ১৫ মাস আগে রাজস্থানের যোধপুরে ভারতীয় সেনাবাহিনী প্রথম অ্যাপাচি স্কোয়াড্রন গঠন করেছিল, এরপরেই এই মোতায়েন হতে যাচ্ছে।

কিন্তু বৈশ্বিক ভূরাজনৈতিক অস্থিরতা এবং সরবরাহ ব্যবস্থায় বিঘ্ন ঘটার কারণে মোতায়েন বারবার পিছিয়ে যায়। এর আগেই ভারতীয় বিমান বাহিনীর দুটি অ্যাপাচি স্কোয়াড্রন—একটি পাঠানকোটে এবং অন্যটি জোরহাটে সক্রিয় রয়েছে।

২০১৫ সালে যুক্তরাষ্ট্র সরকার ও বোয়িং-এর সঙ্গে চুক্তি করে ভারত ২২টি অ্যাপাচি হেলিকপ্টার কেনে। যুক্তরাষ্ট্র ২০২০ সালের জুলাইয়ে সবকটি হেলিকপ্টার সরবরাহ সম্পন্ন করে।

পরে, তৎকালীন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রথমবারের ভারত সফরের সময়, ভারত ৬টি অতিরিক্ত অ্যাপাচি হেলিকপ্টার কেনার জন্য ৬০০ মিলিয়ন ডলারের চুক্তি স্বাক্ষর করে। ওই চুক্তি অনুযায়ী ২০২৪ সালের মে-জুন মাসে প্রথম দফার হেলিকপ্টার আসার কথা ছিল, তবে তা বিলম্বিত হয়।

২০২৩ সালে ভারতীয় সেনাবাহিনী তাদের প্রথম এএইচ-৬৪ই অ্যাপাচি হেলিকপ্টার পায় হায়দরাবাদে টাটা-বোয়িং অ্যারোস্পেস লিমিটেড থেকে, যা টাটা অ্যাডভান্সড সিস্টেমস ও বোয়িং-এর একটি যৌথ উদ্যোগ। অ্যাপাচি হেলিকপ্টারগুলো সর্বাধুনিক টার্গেটিং সিস্টেমে সজ্জিত, যা যেকোনো আবহাওয়ায় নিখুঁতভাবে লক্ষ্যবস্তু শনাক্ত করতে সক্ষম।

এতে রয়েছে উন্নত নাইট ভিশন ন্যাভিগেশন সিস্টেম, সর্বশেষ যোগাযোগ, ন্যাভিগেশন, সেন্সর ও অস্ত্র প্রযুক্তি।

এই হেলিকপ্টার কেবল আক্রমণ নয়, বরং নিরাপত্তা, নজরদারি ও শান্তিরক্ষা মিশনেও ব্যবহৃত হতে পারে। বিশেষজ্ঞদের মতে, এই হেলিকপ্টার মোতায়েন ভারতের সামরিক শক্তিকে এক নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাবে।